原材料図鑑について

人間だけでなく、犬の食餌においても重要な動物性タンパク質源となるのが「鶏肉」だ。牛肉や豚肉に比べ脂肪分が少なく、中でもとくに胸肉は脂肪分が少なく、タンパク質含有量が約22％と高いのが特徴だ。ただしリンを多く含むため、肉の量に伴って骨やミネラルサプリなどを加えてカルシウムとのバランスを取ることを心がけるべきである。

ありとあらゆる場所で、さまざまな形で目にする食材である「とうもろこし」（コーン）は、イネ科の植物である。単体のほか、デンプンを分離させて使う「コーンスターチ」、タンパク質を分離した「コーングルテン」など、フードにおける使われ方もさまざまだ。

化粧品などでも多く使われているプロピオン酸は、脂肪酸の一種。工業的に作られたプロピオン酸は、パンや洋菓子などの防かび保存料として認可されている食品添加物だ。

整腸効果のある善玉菌の代表「ラクトバシルス」は、整腸と免疫機能の促進、腸壁の保護、病原菌の抑制などさまざまな活躍をみせてくれる。自然な状態では腸内常在菌だが、乳酸菌飲料として食品への応用が著しい。アシドフィルス、ラクティス、プランタルム、カゼイなどの種類がある。

ドッグフードにおいては、BHTと共に好ましくない添加物の代表として扱われているのが、このBHA。工業的な合成で作られた脂溶性酸化防止剤である。EUにおいては、乳幼児・子供用食品で使用することは禁止されている。

クエン酸カリウムとは、その名のとおりクエン酸と水酸化カリウムの化合物だ。クエン酸はフードのpHを下げるので、菌の繁殖を抑える効果が期待できる。ミカンなど柑橘系の果物にも含まれる物質なので、安全なものだ。

メチオニンは、タンパク質を構成するアミノ酸の一種で、魚や鶏、馬などの肉に多く含まれる。犬の体内で合成できないので、必ず食餌として取り込まなくてはならない。肝疾患を抱えている犬にDL-メチオニンを必要以上に与えないように注意が必要だ。