ウェルシュ・コーギー・ペンブローク

まとめ

小型犬かと勘違いはNG。大型犬並みの体力、気力、知力がある犬

ちょこちょこした短い足で歩く姿はとても可愛く、体高も小型犬並なので勘違いされがちだが、頭の大きさや胴体のボリュームを冷静にみれば、この犬がけっこう大きな犬であることが分かる。どう考えても、抱っこ犬になる器ではない。それだけ力も強いし、運動欲求量は高い。まして、中味はもともと頑健な牧畜犬。大型犬のロットワイラーやジャイアント・シュナウザーと同じ仕事をしていたわけで、性質もその系統である。優秀な番犬であり、無職は嫌い。朗らかで陽気な犬だが、一方で勇敢で気が強く、自己判断のできる犬で頑固だから、しつけやコントロールは一筋縄ではいかない。

日本で流行したとき、あの愛嬌ある短足ぶりで一世を風靡したものの、そのあといつのまにか人気が減退したのは、しつけのできていないコーギーが暴れん坊犬になって、人を咬んだり、無駄吠えが問題となったりしたからである。そして、いまなお捨てられてしまうコーギーが多いのは、コーギーを飼えるだけの知識や技量もないのに、うっかりチャーミングな短足犬に手をだしてしまう人がいるからである。許し難い現状だ。

牛に負けない気力とタフさがある。運動はたっぷり必要

牧畜犬だったので、性質の強さだけでなく、体力もある犬である。足が短いからと、散歩量が少なくて済むと誤解しないでほしい。大型犬のガンドッグであるワイマラナーと同居しているコーギーは、毎日ほぼ同じ量の散歩をこなしているし、キャンプや登山に同伴しても疲れ知らずで歩き続ける。椎間板ヘルニアなど骨関節の病気がなければ、コーギーは大型犬と同じくらいの運動量が必要だと認識してほしい。体力的にも、性格的にも、コーギーより上をいくタフな飼い主さんが、彼らの親分にふさわしい。
運動量が足りないと、欲求不満が募り、無駄吠えなどの問題行動を起こすことになる。ちなみに獣医さんに聞いた話では、「都会のコーギーは無駄吠えや咬みつきなどの相談が多いが、北海道や東北などに住んでいるコーギーで問題犬は少ない。広い原っぱや森が近くにあり、存分に走り回っているからだろうか」とのこと。もしも、無駄吠えやワガママなどで困っていることがあれば、まず運動量が足りているか、そこからもう一度検討してみよう。

足は短いが、中型犬レベル。抱っこは厳しい

短足のため体高は低いけれど、体重的には中型犬。抱っこするには重い。動物病院に行くときや帰省や旅行の際に公共交通機関を利用するときは、ケージやキャリーバッグに入れて移動しないといけないが、コーギーの体重に容器の重さが加算されるとかなり重たく、よほど力持ちの人でないと厳しい。マンションの廊下などを一時的に短い距離を抱いて移動するのは頑張ればできなくないが、通院やレジャーには自家用車があった方がよいだろう。

太い声が、集合住宅で問題となりやすい

もともと家畜が盗まれないように番をすることも大事な任務だったコーギー。番犬として最高の犬だが、都会の住宅密集地や集合住宅では、その鋭敏な番犬気質が仇となることが多い。しかも、吠え声が太いので、うるさい。ドアの呼び鈴などにも過剰に反応して、厳しく敵を撃退しようとする。ピンポン音に吠えないようにトレーニングすることもできなくはないが、基本的に、番犬としての任務を遂行したがる仕事好きの性格なので、「番犬をするな」とコーギーに教えるのは難しい。人間にとっては「無駄吠え」でも、コーギーにとっては「意味のある吠え」なのである。よってご近所との関係上、吠え声が困る場合は、コーギーのような優秀な番犬気質の犬は選ばないのが賢明だ。「うるさいから」と、声帯を切られてしまうコーギーが実際にいるが、そのような動物福祉に反する行為をするくらいなら、飼わない方がいいので、迎える前によく検討してほしい。反対に大型犬を飼う技量やスペースはないけれど、空き巣の侵入などを教えてくれる優秀な番犬が欲しいという家庭では、コーギーや柴犬は、コンパクトながら仕事熱心な働きぶりを見せてくれる。

抜け毛は多い。部屋の掃除は大変

短毛種であるが、シベリアン・ハスキーや秋田犬と同じ北方スピッツ系の犬なので、アンダーコートが厚い。そして、その毛がよく抜ける。とくにシャンプー後や春と秋の換毛期にはよく抜けて、部屋じゅうが、白っぽい毛だらけになる。掃除機や床拭き紙ワイパーなどでこまめに掃除する必要がある。トリミング犬種ではないが、抜け毛の多い換毛期にプロのトリマーに依頼して、念入りにシャンプーとブラッシングしてもらうことによって、抜け毛の散らばりを予防するという方法もある。ただし、抜け毛が多いのを嫌がって、あるいは「夏場は暑そうだから」とバリカンで短く刈ってしまうのはNG。短い被毛がよけいに抜けることになるし、また被毛は帽子のように炎天下の直射日光の暑さを和らげる役目も持っているので、刈ると熱中症になりやすくなる。蒸れて皮膚炎を起こしているなどで獣医師からの指導でバリカンをすることはあるかもしれないが、獣医師の判断もないのに丸坊主にするのはやめよう。

椎間板ヘルニアや変性性脊髄症などの神経系の病気やガンも多い

長い背骨のため、椎間板ヘルニアや遺伝性疾患の変性性脊髄症（DM）など、脳神経の病気が多いコーギー。遺伝性疾患の場合は、そうした病気を淘汰するべく、繁殖犬に事前検査を行っているブリーダーから子犬を手に入れることが望ましい。また、母犬、父犬、親戚犬の健康状況を包み隠さず公開してくれるブリーダーこそ、良心的な犬舎といえる。脳神経系の病気は、四肢麻痺や寝たきり、排泄コントロールができなくなるなど、介護も正直すごく大変になる。犬も可哀想だし、飼い主も苦労することになる。健全なコーギーを誕生させてくれる志の高いブリーダーを応援するためにも、子犬の入手先はよく検討したい。
また、フローリングの滑る床や、階段やソファーの段差などジャンプや上下運動が多い住環境は、背骨や四肢の骨関節の健康を害する。滑る床にはタイルカーペットを敷くなどの環境整備を行う。また、たまたま通る歩道橋などならともかく、毎日恒常的に家庭内の階段を上下するような習慣的な上下運動はさせないようにする。階段は抱っこする、ソファーに毎日ジャンプするなどはやめるよう教えることが重要だ。アジリティやフライングディスクなどのドッグスポーツは、ジャンプの衝撃で背骨を痛める可能性があるので要注意だ。