パピヨン

まとめ

小型愛玩犬らしさが満喫できる、陽気で勝ち気なアイドル

ふわふわした飾り毛、ちょこまかとすばやい動き、キャンキャンした鳴き声……姿も行動も「ザ・小型愛玩犬」。ペットショップなどでもポピュラーに売られている犬なので、幼少期に母犬と早期に離されているなどの問題がある可能性もあるが、本来は臆病ではなく、陽気で社交的で、飼い主だけでなくよその人にもフレンドリーで愛想がよい。
また猟犬のスパニエルの血が入っているせいか、人間との共同作業が好きでコマンド（合図）によく反応し、学習能力も高い。教えたことを、ゲームをするかのようにサクサクと覚えてくれる。ビギナーにも比較的飼いやすい犬種といってよい。

プロの訓練士にも愛好家が多い。玄人をも満足させるデキル犬

ジャーマン・シェパード・ドッグやボーダー・コリーといった非常に訓練性能の高い犬を普段扱うプロのドッグ・トレーナーが、自分の2頭目の相棒としてパピヨンを選んでいるケースが多い。食費やスペース的にエコモードでありつつ、頭脳明晰、運動神経抜群だからではないかと思う。
それくらいパピヨンは、小さいけれどパフォーマンスが高い。賢い大型の牧羊犬やガンドッグに負けないような、教え甲斐と遊び甲斐のある楽しい犬といえる。訓練競技会やアジリティなどのドッグスポーツで颯爽と飛び回り、活躍しているパピヨンに会うと、その才能に感服してしまう。

ただし、パピヨンに限らず小型犬によくある特徴なのだが、顔に似合わずけっこう気が強い。体が小さい分、気が強くないとやられてしまうからそういう性質を身につけたのかもしれないが、とにかく可愛いからと甘やかしたり、すぐに抱っこしてかばう習慣をつけるのは厳禁。なにかにつけて吠えて要求するようになったり、盗み食いをしたり、機嫌を損ねて人間の手にパッと噛みついたりなど、ワガママな不良犬になりやすい。しかもパピヨンはとても頭のいい犬なので、自分の都合のいいことをどんどん学習していくし、自分の要求を通すためにはどうすればいいかを考えて実行する。

よってパピヨンとは「可愛い小型犬の皮をかぶった賢い大型犬」くらいの気持ちで付き合うと成功する。そういうスタンスで付き合えば、それに応えて素晴らしい家庭犬になるが、甘やかしてしまうとどんどんワガママな王子/お姫様になってしまう。リーダーシップをとり、ダメなモノはダメと一貫性のあるしつけをすることが大事だ。
でも、そこまでパピヨンに対してきちっと対峙する自信のない優しすぎる人や、パピヨンの精神的＆肉体的エネルギーに負けそうな人は、もう少しマイルドなキャバリア・キング・チャールズ・スパニエルや、そこまで知的・身体的欲求の高くないシー・ズーの方が飼いやすい。

パピヨンは、ビギナーにも飼えない犬ではないけれど、プロの訓練士も納得させるトレーニング性の高い犬であることを肝に銘じて迎えよう。しつけの方法が分からなかったら、トレーナーにすぐ相談。早期に相談した方が、悪い癖をつけないで済むので、結果的に早期に問題が解決する。パピヨンは頭のいい犬なので、飼い主さえ教え方をマスターすれば、ちゃんと素敵な家庭犬に成長してくれるだろう。

キャンキャンと無駄吠えを増やさないためにも、毎日の散歩はたっぷりと

興奮したときも、嬉しいときも、要求するときも、気にくわないときも、けっこう鳴いて主張してみるお喋りな犬が多い。犬飼育不可のマンションで内緒で飼うなんてもってのほかだが、飼育OKのマンションであっても苦情がでるケースを聞く。小型犬ではあるが、一軒家の方が向いているかもしれない。また、家庭内で静かな生活をしたいライフスタイルの人には不向き。

またどの犬でもそうだが、運動不足や退屈は問題行動の元となる。反対に、たっぷり歩いて、たっぷり脳にも外界の刺激を与えられてくたびれた犬は、家ではよく眠り、静かにするものだ。
とくにパピヨンの基礎はスパニエル。もともとは猟犬だ。それだけにシー・ズーやペキニーズなどに比べると明らかに活動的である。やる気も好奇心も強いし、けっこうタフで遊んでも疲れ知らず。ドッグランでも、高速で元気いっぱいで走り回っているのが常だ。もし散歩が嫌いで歩きたがらない子がいるのなら、膝蓋骨脱臼（パテラ）など骨関節になんらかの問題があることを疑ったほうがいいかもしれない。

ペットショップなどで購入の際に「排泄は室内トイレで済ませればいいし、小型犬だから散歩には行かなくても大丈夫」と無責任極まりないことを言われることもあるが、そんな生活をさせたら、フラストレーションが爆発して、ますます吠えてしまう犬になる危険性大である。もし愛犬の無駄吠えに悩んでいるのなら、まず、なんで鳴いているのか、運動は十分足りているか、知的探求心は満たされているか、などを検証してみるとよい。
愛犬の精神の安定をはかり、無駄吠えが減れば、それは飼い主にとっても嬉しいこと。犬が疲れるくらいたっぷり、毎日散歩に連れ出してあげよう。

ただし、パピヨンは、家族以外の人にも社交的なのだが、散歩中に道路ですれ違うほかの犬には少々吠えやすい傾向にある。それは社会化トレーニングで慣らしていくことにより改善することもあるが、警戒心や多頭飼育での同調による興奮、オスの場合はテリトリー意識などから、吠えるのをゼロにするのは難しいことも。
そういうときは、ほかの犬の犬散歩が多い時間を避ける、ルートを変更するなどの工夫をしてみてはどうだろう。いつも吠えるとそれが常習化してしまうし、興奮しやすい性格を強めてしまう可能性もあるので、吠えない環境作りを試してみるのも1つの作戦だ。

パピヨンは、ぬいぐるみではない

本来は陽気で人なつこく順応性のある犬なので、子供のよい友達になれるが、気の強いところがあるので、子供にオモチャ代わりにされたらご立腹する可能性大。威嚇がてらパクリと噛みつくこともあるかもしれない。

また骨が華奢なので、子どもが抱っこして落下させると骨折や脱臼となることが多い。説明してもまだ犬との接し方が理解できない小さな子供のいる家庭では、パピヨンを迎えるのは遠慮した方がいい。あるいは、子供が分別のつく年頃になるまで待とう。
さらに、やんちゃな子供がいる家庭では、兄弟喧嘩があったりとなにかと騒々しいだろうから、それにつられて犬も負けじと吠えて主張したりして、よく鳴く犬になりやすいから注意。

いずれにせよ、パピヨンはペットショップに陳列されていることが多いため、予習なしに買われてしまうことのある犬種の1つであるが、ぬいぐるみ感覚で子どもに買い与えたり、大人女子もアクセサリー感覚で購入するのはＮＧ。この先15年間ほど一緒に暮らす命として、きちんと予習をし、覚悟して迎えてほしい。