ボルゾイ

まとめ

とてもエレガントで美しい犬。だけど自分の見栄のために飼うのはNG

ロシアやヨーロッパの貴族が夢中になった、ノーブルでエレガントな犬。犬界トップクラスの美貌の持ち主だ。大きくて立派で、ゆるやかなウェーブがかった被毛がエレガントで、とにかく麗しい。そして走る姿も見事で、なんて美しい動物なのだろうと見とれてしまう。流線型のボディ、長い四肢、なびく被毛。非の打ちどころがないほど流麗な姿をしている。

そのためか、子供の頃に犬種図鑑を見たときから「いつかは飼ってみたい憧れの犬」と夢見ている人も多い。その気持ちは、とても大事な想いだ。ただしやはり憧れだけで、はたまた自分の見栄や虚栄心のためにボルゾイを選んではほしくない。実際、そのあと飼いきれずに捨てられたり、正しく飼養されずに飼い殺しされている例も残念ながら少なくない犬種なのである。

またショードッグの世界でスター選手が多く、高額で取り引きされるので、マイナスイメージが語られることを許されない風潮もある。でも実際にボルゾイと生活するということは、きらびやかな世界とは裏腹な苦労もたくさんある。毎日の運動、毛の手入れ、気が遠くなるシャンプードライ、体重換算で高くなるフィラリア投薬代はじめとする獣医療費など、ボルゾイに限ったことではないが、犬と暮らすということは素敵なことだけではない。

しかもボルゾイは、血統や飼育方法により、かなり性質にばらつきがある。1つの犬種の中に、なぜこんなに両極端の性質の犬がいるのかよく分からないが、日本における遺伝子プールの脆弱さの影響もあるのかもしれない。
たまたま飼いやすいおっとり・のんびりタイプが自分の家にやってくればいいが、猫や鳥を見てはダッシュし、嫌いなオスに飛びかかり、食べ物の執着が強く茶碗に触ると唸って飼い主を威嚇する、などの荒々しいタイプだった場合、ちゃんと飼いきれるのか、事前にたくさんシミュレーションをする必要がある。
「オスの方が立派で毛ぶきがいいから」などの安易な考えで迎えるのは御法度。メスの方がサイズも小さめで、優しい子が多いと言われるのに、ただ見栄えの良さだけを重視してオスを飼う人もいる。仮にその子が45kgくらいに成長した場合、オオカミを捕らえることのできる気の強さと俊敏な身体能力のある強い犬を、自分にコントロールできるのか、よく考えてから迎えるべきだ。

本当にボルゾイに惚れ込み、一緒に暮らしたいのなら、お金儲け主義のブリーダーやショップの意見だけでなく、実際にボルゾイを何代も飼っているような本物のファンシャーの意見にも耳を傾けたほうがいい。いいことばかりではなく、苦労や大変な点もちゃんと教えてくれる人の情報こそ貴重だ。

初心者がいきなりボルゾイを飼うのはオススメできないが、それでも欲しいというのなら、よけいに情報収集に励むしかない。コンパニオン（家庭犬）として迎えたいのなら、少しでも穏和な血統の犬を迎えたほうがよいので、ショードッグとしての見た目の立派さだけを追求するのではなく、性質面の健全性・安定性を考えて繁殖計画を立てている良心的なブリーダーを探そう。親犬や親戚犬に実際に会ってみることも欠かせない。

ロシア原産の犬なので、暑さに弱い

ロシア原産の犬なので、日本のような温帯湿潤気候は苦手。室内飼育ならば、早ければ4月から10月まで冷房を入れることになって電気代がかかる。反対に、冬は電気代はあまりかからない。暖房を入れると、ハアハアと恨めしそうな顔をされるかも。犬の快適温度になるべく合わせた生活空間にする努力が必要。

また夏場の散歩は、日中はもちろん暑すぎるので、朝5時起床で1時間歩くという飼い主さんもいる。そしてまた、アスファルトが冷めた頃の時間の深夜に1時間ほど歩く。犬のためなら早起きも苦にならないという人がよい。

ノーリードは心配。ドッグランなど囲いのある場所で

サイト・ハウンドの仲間は、非常に足が速くてあっという間に遠くに行ってしまうし、また獲物に夢中になると興奮しやすいので呼び戻しが難しい。それは、ライフルのない時代から自らの牙でハンティングをしていた犬なので、ごく自然の行動である。しかしそのために失踪しやすいし、森のような広い環境でなく道路が近い場所では交通事故に遭いやすい。ボルゾイはじめサイト・ハウンドは、ドッグランなど囲いのあるところで放すのが安全だ。

ちなみに走るのが専門であるサイト・ハウンドは、リード付きの散歩だけではとうてい運動とはいえないので、広大な場所でたっぷり自由運動をさせることが必要。ボルゾイやサルーキなどの大型サイト・ハウンドのヨーロッパのファンシャーは、ウマの牧場かと見間違うような広いドッグランを所有していることが多い。それくらい全速力ができる環境を用意できれば理想だが、日本ではなかなか難しいので、代わりとなる広いドッグランを探すよう努力したい。

さらに注意点として、ボルゾイは跳躍力も非常に優れた犬なので、1m以上のフェンスでも、いとも簡単にジャンプしてしまう。アクティブさには個体差はあるが、身体能力的には1.5mくらいでも軽々と飛んでしまう犬もいるというし、ドッグスポーツの「ハイジャンプ」部門ではたいていボルゾイが優勝候補だ。油断せずに安全な場所で遊ばせよう。また自宅の庭も、フリーで遊ばせるのなら、高いフェンスを整備する。ちなみに垂直跳びだけでなく、前足をかけてよじ登って柵越えをする犬もいるので、足をかけることのできないタテ棒だけの柵がいいだろう。

美しい立派な姿は、飼い主の努力の賜物

絹糸のような被毛は、ボルゾイの優雅さを醸し出す大事な要素。でも柔らかく細いシルキーな毛は、それだけからんだり、落ち葉やホコリをからめとってきやすい。散歩から帰ったら、サッと汚れをピンブラシでとるようにする。
また白っぽい被毛は、汚れが目立ちやすいので、2週間〜1か月おきにシャンプーをしている家庭が多い。

汚れるからコンクリートの上しか歩かせない、というのはボルゾイにとってよい飼い主ではない。ボルゾイは、芝や土の上を全力疾走してこそ魅力が輝く。そして運動により美しい筋肉が付き、健全な足腰が鍛えられる。どの犬にでも言えることだが、長生きしたときに、ぎりぎりまで元気に歩くことができる犬を目指して、若い頃からしっかり運動管理をしよう。

公園やショー会場に遊びに来ているボルゾイを見かけると、とてもきれいだが、それは飼い主さんが愛情込めていつもきれいにブラッシングをし、こまめにシャンプーし、栄養管理なども頑張っているからこそ。飼い主さんが日々どれだけの手間をかけているかは、外から見ていると分からないが、美しいボルゾイは努力なしにはキープできないと心するべし。