ジャック・ラッセル・テリア

まとめ

小粒だけれど破壊力抜群。賢く芸達者な手強いテリア

映画「マスク」のマイロから約20年。そこで火がつき、すっかり日本でもおなじみになったジャック・ラッセル・テリア。当時、公園やドッグランで出会った子たちは「マイロ」という名前が多かった。またそのほかの映画やテレビCMでもジャックはよく登場している。最近ではアカデミー賞作品賞を受賞したフランス映画「アーティスト」（2011年）に出た名優犬アギーが有名。同映画で、カンヌ国際映画祭で、「パルム・ドッグ（Palm Dog）賞」を授賞している。アメリカ・ロサンゼルスのチャイニーズ・シアターに、マリリン・モンローやクラーク・ゲイブルなどの名だたる名優と同様に、アギーの「足型」が2012年に残された（そして2002年生まれのアギーは2015年8月没）。

日本のテレビCMなどでも、ジャックはよく見かける。これほど芸能界に引っ張りだこなのは、可愛い風貌のおかげもあるが、それだけ訓練性能の高い犬だからである。ジャックはとても賢く、正しく訓育すればグングン伸びる、非常にやりがいのある、おもしろい犬である。そのためか、普段仕事でジャーマン・シェパード・ドッグやドーベルマンを訓練している、警察犬訓練士など腕利きのトレーナーたちが、プライベートで1頭目はシェパード、2頭目にジャックを選んでいるケースを何度も見てきた。つまりトレーニングを生業とする、訓練のプロを満足させるトレーニング性能と体力のある犬ということだ。

裏を返せば、素人が簡単に手を出せる犬ではない。

頭のいい犬は、よく切れるナイフと同じで、使い方を間違えると飼い主がケガをする。そのうえジャックは賢いうえに、血気盛んな気の強いテリアの血が標準装備。小動物やスズメなどに対する狩猟本能も強い。サイズは小さいけれど、性質面では非常に手ごわい犬種である。ファンシャーが愛を込めて言う、「ジャック・ラッセル・テロリスト」は、まんざら嘘ではないと思う。そしてサイズが小さいくせに、疲れ知らずでものすごくタフ。これまたファンシャーが言うところの「戦闘機のエンジンを積んだ軽自動車」という表現も的を射ており素晴らしい。日本でもジャックの本当の姿を理解したうえで、この犬種の魅力にはまっている人が定着している証しである。

ただ、それでもまだまだ、捨てられるジャックは少なくない。素朴な愛らしい風貌や小型サイズゆえに衝動買いされることは、ジャックにとって実に不幸なことである。

この犬種を選ぶ前に塾考すべきことは多い。とにかく小型犬を飼うつもりで手をだすのはやめるべき。ハイパーで活発な大型犬を飼いたいのだが（＝飼うだけの体力も精神力も技量もある）、住環境やその他の条件のため、大型犬を飼養することが叶わないという人には、ジャックほど適切な犬はいない。小型犬の食費・生活費しかかからないのに、日本アルプス級の登山のお供もできる体力がある。キャリーバッグに入れて電車や新幹線にも乗れるコンパクトさなのに、フルマラソンの伴走もしてくれる。ここまでタフな小型犬は、ジャックぐらいなものだ。

ジャックの体は小さいが、あの小粒なボディに詰め込んだパワーは底知れない。それだけハイパワー、ハイパフォーマンス。その活動性や賢さを魅力と感じるか、「扱い切れない」と嘆くかは、飼い主次第。どの犬でも選ぶ前によく考えてほしいのは同じだが、とくにジャックはよく考えてから迎えてほしい犬種だ。

流血戦でも驚かないくらいの飼い主であってほしい

ときどき穏和なタイプもいるので、血統差が大きい犬種だなぁと感じるが、もともと小動物や小鳥を咬み殺すDNAを持つ犬。血の気の多い、活動的すぎる犬は困るという人は、最初からジャックは選ばない方がよい。「ドッグランでほかのワンちゃんと遊ばせるのが夢」という人も、基本的にはやめておこう。ジャックはガウガウ犬が多く、みんなと仲良く遊べるタイプは少ない（少なくともちゃんとしたトレーニングは必要だ）。犬同士の上下関係にも厳しく、無礼者は許せないタイプ。誰とでも仲良く遊んでほしいというなら、キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルやビーグル、ゴールデン・レトリーバー、ラブラドール・レトリーバーなど、穏和で平和主義の犬種を選ぶのが近道。

ジャックの飼い主さんに話を聞くと「流血しても驚かないくらいの飼い主同士じゃないと集まれないし、一緒に遊ばない」とのこと。すなわち飼い主も、ジャック並みに心の強い、肝のすわった人が適任。ジャックはテリアなので、興奮のスイッチも入りやすい。何かトラブルが起きたときに、飼い主がキャーキャー騒いでしまうと、ますます犬の興奮が強まり、事態が悪化しかねない。ジャックの興奮スイッチを、ピシリとオフすることができる、強い精神力、淡々としたオーラのある人が飼い主であることが望ましい。優しい人、温和な人、優柔不断な人だと、ジャックの方が主導権を握る可能性が大。

小さな子供がいるおうちでは、子供のテンションに犬も同調してしまい、落ち着きのない興奮の高い犬になる可能性も考えられるので要注意だ。テリアはプライドも高いので、子供が無作法に犬を抱っこしようとしたりすれば、咬みつく可能性もある。親がきちんと、子供も犬も監視・指導できないのであれば、ジャックを迎えるのは勧められない。

ただ何度も言うように、ジャックはとてもトレーニング性能の高い犬である。よい飼い主に恵まれ、よいトレーニングとたっぷりの運動をさせてもらっているジャックなら、誰彼構わず咬みつくようなことはしない。ジャックの明るさ、好奇心の強さ、ボール遊び好きなどの楽しいキャラクターと小ぶりなサイズは、子供のよき遊び相手になれる可能性も秘めている。分からないこと、困ったことがあれば、プロのトレーナーに相談するようにすれば、子供とジャックの同居が絶対に無理ということではないように思う。やはりそこは飼い主の技量、判断力などが試される点である。

しかし、ご老人にジャックをプレゼントするのはやはり賛成できない。雑種っぽい素朴な外貌、手頃なサイズゆえに、老夫婦や一人暮らしの高齢者に、息子夫婦などから「寂しいだろうから犬でも飼ってみたら」と、ジャックをプレゼントするケースを何回か見てきた。よりにもよってジャックを贈るなど、言語道断なのだが……。

ジャックは膨大な運動量が必要な犬であり、精神的な刺激も必要なハイパーな犬である。それらが満たされないと、無駄吠え、咬み癖、破壊行動などどんな問題行動に転じるかわからない。結果、手に負えなくなってしまい、手放す（＝殺処分）。近所のおじいちゃんが連れていた、いつも往来で吠えながら伸縮性ロングリードで縦横無尽に散歩していたジャックは、1年もしないうちにいなくなったけど、いったいあの子はどこへ行ったのだろう……。こうした話はほかでも聞いた。

登山やジョギングの相棒もOKの強靭な体力があるうえ、ジャックは小型犬ゆえ体高も低く、すばしこいので、腰をかがめて捕まえたり、リードをつなげるのも一苦労ということもある。今までテリアや大型犬飼育の経験豊かなご老人ならともかく、そうでない高齢者の伴侶犬としてはジャックはまったくオススメできない。

遺伝性疾患はそれほど多くないが、病気の少ない家系を探す努力を

テリア全般は比較的頑強な健康体が多く、遺伝性疾患も多くない。ジャックも同様で、犬種改良の歴史の長い他犬種に比べると、かかりやすい病気は少ない方。

しかし映画などで有名になり、アメリカで急に頭数を増やした犬であるため、一時は正常で健全な繁殖が危ぶまれていたようだ。それは日本でも同様だと考えてまず間違いない。またそもそも日本国内の遺伝子プールが少ないので、ますますその心配は高まる。遺伝性のてんかん、骨関節の病気であるレッグペルテス症などもあるし、遺伝性ではないとされるが聴覚障害の犬もでている。ジャックを迎えたいと決めたなら、両親犬の健康チェックをきちんと行い、遺伝性疾患の淘汰を考えている正しいブリーダーから迎えることを勧める。

毛の手入れは、毛のタイプにより違う

スムースヘアなら週に1〜2回のブラッシングをして、抜け毛を取るくらい。シャンプーも自宅で出来るので、トリミング代はかからない。ただスムースであっても、ブロークンやラフであっても、ジャックたるもの、冷たい雨にも負けない全天候型の耐水性のある被毛を備えてないといけないから、毛はみっしりと密生している。そのため、思いのほか抜け毛は多いとファンシャーは強調していた。もしもペットショップで「スムースヘアだから毛は抜けません」と言われても、その言葉は信じないほうがいい。

テリアと同じラフヘアのタイプは、プロのトリマーに依頼することが普通。そのため1〜2か月ほどに一度、トリミング代がかかる。正式にはテリアのラフヘアは「ストリッピング」といって、毛をカットするのではなく、毛を抜き取る作業をする。これは熟練したプロがやれば犬に痛みはなく、テリアらしい堅い毛を育てるために必要なことである。ただ、この技術のあるトリマーが近所にいるかどうかは難しいところだ。またストリッピングは、通常のカット代より技術料が高い。子犬を入手する前に、近所にテリアを得意とするトリミングサロンがあるか、日々の毛の手入れはどうすればよいかなど、ブリーダーなどからアドバイスを受けておこう。

ブロークンのタイプは、家庭犬として飼っている場合、自宅でシャンプーし、顔の口ひげや眉毛を自分で簡単にカットしている家庭も少なくないが、ラフヘア同様にプロに毎月お願いする家庭もある。年に数回、おめかししたいときだけトリマーさんにお願いすることもあるようだ。

総じて、毛の手入れにかかる手間やコストは、スムース＜ブロークン＜ラフ　の順に高くなる。
毎月かかる手間やコストなので、そうしたことも踏まえて、毛のタイプを選ぶようにしたい。ちなみにスタンダード的には、毛の種類が違えど、中身の性質は同じとされる。一説では「スムースヘアは気が強い」と噂されることもあるが、犬関連施設で働き、多くの犬を見てきて、かつご本人もジャックと12年来生活を共にしているファンシャーの話では「毛のタイプにより性格の差はそう感じられない。だいたいみんな一緒の気がします」とのこと。血統差、環境差、トレーニング差などはあれど、毛質の差はそうないと思われる。