ミニチュア・ピンシャー

まとめ

運動量は小型犬トップ級。一緒に走り、遊んでくれる飼い主がいい

JKCの犬籍登録頭数で、ここ10年（2014年末現在）ほどの間、ずっと15〜20位あたりにつけている、日本でポピュラーな小型愛玩犬。同じご先祖のミニチュア・シュナウザーより登録頭数が少ないものの、割とよく見かける犬種だ。チワワやミニチュア･ダックスフントのような一過性の人気犬種にならなくても、昭和の高度経済成長期の頃からコンスタントに日本に定着している。

バスや電車で移動できること、場所をとらないコンパクトサイズ、明朗活発で遊び好きで見ていて飽きないお茶目さ、飼い主に情愛こまやか、手入れの簡単なスムースヘアなど、魅力が小さな体にぎゅっと詰まっている。また、小さいくせして自分は小さいつもりも負けるつもりもない勇敢さや防衛本能があり、郵便屋さんや宅配業者などにいっぱしに吠えかかる。番犬というかアラームドッグには最適。昔はドーベルマンを飼っていたが、高齢になったため、もうドーベルマンは選べない、でも来訪者の存在を教えてほしい、犬らしい活動的な手ごわさがないとつまらない、という大型犬経験者には、ある意味ちょうどいいパートナー。

裏を返せば、いちいち吠えたら困る集合住宅に住んでいる人は要検討。そして犬を飼った経験がない人も要検討。自分は散歩が好きではないとか、アウトドアにいる時間は極力減らしたいという人、犬のトレーニングはしたことがない人、そして小さな子どものいる家庭は、なぜそれでもミニピンがいいのか、最初から考え直した方がいい。

ミニピンは体重5kg前後の小さい犬だが、大型犬に負けないほどエネルギッシュ。愛玩犬、抱き犬として選んだら、お互いが不幸になる。ほかの小型犬と比べても、せわしなく、いつも動き回り、跳ね回っているし、何かおもしろいことはないかと好奇心旺盛にアンテナを張っている。屋外にいても、室内にいても、そのテンションは変わらない。いつでもハイパワーで、ちょっとひょうきん者の、落ち着きのない「Busy dog」なのだ。そのハイパーぶりを「やんちゃで腕白なところが楽しい」と愛し、「毎日一緒にいっぱい遊びたい」「小型犬でもマラソンやハイキング、キャンプに連れて行ける犬がいい」と思う人には向いている。

反対に、そのミニピンのありあまる元気さを満たしてあげなければ、当然、問題が勃発する。ただでさえテリトリー意識が強く、よく吠える犬なのに、イライラしてもっと吠え癖がついたり、家庭内暴力（唸る、噛む、壊すなど）が日常化してる家庭もある。それはミニピンのせいではない。ミニピンという犬種を誤解している結果だ。あるいはストレスが溜まり、やることがないため、食いしん坊になり、デブになるミニピンも少なくない。盗み食いや拾い食いに走る犬もいる。

ついには、運動不足やコミュニケーション不足などのストレスが原因で、自分のしっぽを噛んだり、しっぽを追いかけてクルクル回る犬もいるという。こうなると人間でいうところの心身症、自傷行為といった異常行動。動物行動カウンセリングと治療ができる専門家に診てもらうことが必要だ。

ともあれ、活動量を満たすだけの運動、犬としっかりコミュニケーションをとる時間を維持すること、そして子犬の頃から、まじめに根気よく、社会化トレーニングを行い、いいことと悪いことを規律を持って教えることが大事。やればちゃんとできる犬だが、優しすぎて優柔不断な飼い主や、トレーニング方法の分からない人だと「小さなデビル」になりかねない。家族を噛むなどの大きな事件になってからトレーナーに相談をする家庭が多いが、小型犬だと思って甘くみてはいけない。デビルに育ってからだと、それだけトレーニングは難航し、時間もかかる（そしてお金もかかる）。

犬種改良のルーツは違うけれど、「小さなドーベルマン」を選ぶくらいの覚悟で迎えた方がいい。また「大型犬を選びたいところだが、諸事情により小型犬にしないといけない」という経験者にとっては、実に骨のある、やりがいのある犬だ。

手入れは簡単。体も丈夫な健康優良児

滑らかな光沢のあるスムースヘア。毛は短いし体も小さいから、日々のブラッシングや月1〜2回のシャンプーは簡単。タオルドライしてもすぐに乾くから、ドライヤーの出番もないかもしれない（冬は寒がるといけないのでちゃんと乾かしてあげよう）。トリミングサロンに通う時間やお金がかからないのは、ミニピンのいいところ。

ただし、短い毛はパラパラよく抜ける。「スムースヘアは毛が抜けない」とお店で言われるかもしれないが、それは完全なる間違い。無毛の犬でないかぎり、多かれ少なかれ犬なので毛は抜ける。またスムースヘアの短い毛は、布製のソファーなどに突き刺さり、掃除機をかけてもなかなかとれないことがある。とはいっても、体表面積も小さいから抜ける量もたいしたことなくて、毛のことが問題になることは少ない。

また、レッグペルテス症などはあれど、ほかの犬種に比べて遺伝性疾患が少ないのもミニピンの魅力。やんちゃが過ぎて骨折する例も聞くが、しっかり運動をしている犬は筋肉隆々で、骨を折りそうにない健康優良児もいる。近所で、毎日自転車で走っているミニピンを見かけるが、やる気満々で走っていて、子鹿のように跳ねていて実に可愛いし、表情が充実感に溢れている。寒がってるから散歩に行かないとか、小型犬だから走らせなくてもいいとか、そういう暮らしをさせてはいけない犬だ。運動をたっぷりしている犬は、生活に満足し、問題行動も少なくなる。

裏を返せば、ミニピンなのに運動をしたがらない犬は、骨関節や内臓に異常があるのかもしれない。一度、動物病院で検査することを勧める。あるいは、社会化不足で、環境適応能力が乏しく、臆病すぎて外が怖いために動けない可能性もある。その場合はトレーナーに相談し、ゆっくり社会化トレーニングをしていく必要がある。ちなみに犬種スタンダードでは「シャイ、攻撃的、狂暴、非常に疑い深い、神経質な性格」は失格と記される。そういう犬は繁殖に使ってはいけない。

心身ともに健康な犬を後世に残していくことが重要だが、ペットショップに卸しているパピーミル出身の犬は、遺伝性疾患の淘汰を考える繁殖管理をまったくしていないので注意。レッグペルテス症は小型犬種に多い骨関節の病気で、日本ではペットショップで買われた犬に数多く発症している。どの犬種でも同じではあるが、跳ね回るのが大好きなミニピンに、動くたびに足が痛いなどの思いはさせたくないものだ。ミニピンの購入を検討する際には、両親犬が繁殖前に遺伝性疾患のチェックを受けているか、親戚犬にどんな病気がでているかなどを正直に教えてくれる、正しいブリーダーを探すことを勧める。

本来のミニピンは、病気も少なく、ご長寿な犬が多い。マズルまわりが白髪で白くなった老ミニピンの可愛さはひとしおだ。ご長寿犬になることを目標に、10年後、15年後の飼い主側のライフスタイルも想像して迎えてほしい。

好奇心が強く、すばしこいので、脱走や誤飲に注意

元気でエネルギッシュな犬なので、ドッグスポーツ、飼い主のジョギングのお伴、ハイキング、キャンプなどのアウトドアの参加も喜んでこなす。そういうアクティブな飼い主向きだ。

ただ、その俊敏性、すばしっこさ、そして好奇心の強さ、気の散りやすさがあるので、脱走や失踪も多いと聞く。宅配業者が来たときに、ドアを開けたら猫のようにするりとすり抜けて玄関から脱走したり、ドッグランのフェンスの隙間から脱走を図ろうとしたりする。また、スズメなど小動物への衝動などが本能的にあるので、パッと予想外の動きをすることもある。小さい犬なので力が強いわけではないが、散歩のときは気を抜かないで歩こう。

また、好奇心が強く気が散りやすいということは、何かに夢中になると、追いかけてしまう可能性があるということ。基本、サイズに関係なく、どの犬でも日頃から呼び戻しの練習はしておいた方がいいが、ミニピンはドッグランなどの囲いのあるエリアで遊ばせるか、ロングリードを使った方が安全といえる。万が一のために、マイクロチップや迷子札の常備も忘れずに。

また、家庭内でサークルに長時間入れっぱなしというのは動物福祉に反するが、来客時に一時的に入れるなどの使い方をする家庭はあると思う。しかしミニピンはジャンプ力がすごいので、巧みにジャンプして脱走することがあるそうだ。天井も囲われた屋根付きのケージやバリケンにした方が無難。もしかしたらドッグランでも、小型犬用のランの場合、それほどフェンスが高くない場所もあるかもしれないが、それだとミニピンは脱走してしまうかも。自分の犬の体力や実力を知っているのは飼い主だけなので、油断をしないようにしよう。

さらに、好奇心が強く、探究心が高いので、うっかり誤飲も多いらしい。クリップや硬貨、薬などを飲み込まないよう、リビングなど犬が暮らす場所は整理整頓しておくことが望まれる。飲み込んで、ウンチで出てこなかったら開腹手術になってしまうので、手抜かりのないようにしたい。

そして前述したように、ミニピンは小動物に反応しやすい。昔は、農場でネズミを捕殺していた犬だから、意外とアゴも強い。ハムスターや小鳥、ウサギとの同居はやめておこう。