サルーキ

まとめ

誇り高き、自由を愛するサルーキ。意のままにできると思うべからず

オリエンタルな風貌で、スラリとした「風のハウンド」の美しさに魅了される人は多い。砂漠でサルーキの集団がアラブ馬と共にウサギを狩る動画を見ると、その美しさ、力強さ、機動力、判断力、持久力、集中力などに圧倒される。コーランにある「サルーキは犬ではない。これは私たちの必要と喜びのために、アラーがお恵みくださった贈り物」のとおり、神々しいまでの美しさと強さを感じる犬だ。

ただ、その外貌の良さだけで選ばれるのは、サルーキにとって甚だ心外である。好みの外貌があるのは否定しないが、この犬は歴史的にも身体能力的にも性格的にも、そう簡単な犬ではなく、また飼い主に合わせてくれる犬でもない。普通の「犬」という感覚、たとえば「呼べば来る」「根気よくしつければ言うことを聞くようになる」「飼い主やお客様に愛想を振る」などを期待するのなら、サルーキは適任ではない。もちろん呼び戻しなどのコマンドが何を意味しているかぐらいサルーキは知っている。でも自分がその気分じゃないときには従わないという選択をするのが、サルーキだ。

ファンシャーの言う「サルーキは犬ではない。サルーキはサルーキ」という言葉は、最初は失礼ながらサルーキを飼っている自慢や特別感ゆえの言葉かと思ってしまったが、そうではなかった。サルーキは「イヌ」という動物種ではあるものの、普通の猟犬や家庭犬と同じようなことを期待してはいけない、という意味ではないかと思う。

サルーキは、誇り高く、気ままで、ハッキリとした「自己」があり、自由を愛する。風（疾走）を愛する。そのことを本質から理解し、敬意を払って一緒に暮らせる人が、サルーキを飼養してよい人。

でもこの感覚は、日本人には理解しにくいかと思う。敬意を払い尊重するというのは、ただ甘やかすという意味ではない。フカフカのベッドを用意し、王様をもてなすようにすればいいだけというものでもない（フカフカのベッドも必要ではあるが）。彼らは王様のような誇り高い自尊心もあると同時に、ベドウィン（砂漠にすむ遊牧民）のような気ままさやたくましさ、野生動物のような荒々しい狩猟本能も持ち合わせる。それらを理解したうえで、彼らの要望にそった生活を用意することが飼い主の使命だ。

実際、現代でもアラブの男たちは、サルーキで狩りやレースをしているが、レース前に自分のサルーキを、アラーの神に祈りを捧げてから、出陣させることもある。もはや「愛犬」という範疇を超え、アラブ人の誇り、自分のプライドのシンボルのような存在に見える。

日本人の昔ながらの感覚である、裏庭に短い鎖でつないで「ポチを飼う」という犬との付き合い方とはずいぶん違う。そういう意味では扱いがとても難しい犬だと思う。犬と暮らすと思うより、大きな猫と暮らす、という感覚の方がむしろ近いかもしれない。

なかなかに難しい特殊な犬だが、だからこそサルーキは興味深く、魅惑的なのだ。ファンシャーが一度サルーキと暮らしたら、もうほかの犬には戻れない、というのは、そういうことなのだろう。親しいサルーキ・ファンシャーはよく言っている、「人がサルーキを選ぶのではない、サルーキが飼い主を選ぶのだ」。

砂漠のように広いドッグランや狩り場（に模した場所）を探すこと

サルーキを含むサイト・ハウンドはとにかく走り屋である。ファンシャーの間では、その運動能力を発揮させる場所を探すことに余念がない。小型サイト・ハウンドのイタリアン・グレーハウンド、中型サイト・ハウンドのウィペット以上に、大型のサイト・ハウンドであるサルーキがその能力をいかんなく発揮できる場所を見つけることは、日本では残念ながらまだまだ非常に難しい。

ちなみに、代々木公園（東京都渋谷区）の大型犬用ドッグランは、東京の中では十分大きい方だが、ドイツ在住のサルーキ・ファンシャーに言わせると、サルーキにとっては全然狭くて、これでは全速力で走れないという。どれだけ広い場所が必要なのかとびっくりした。また駒沢オリンピック公園のドッグラン（東京都世田谷区・目黒区）で集まっているサルーキ軍団を取材したが、あの敷地では、とうていトップギアには入らず、すぐ旋回することとなり、疾走する姿は見られなかった。そのためファンシャーたちは、月に数回はクルマで数時間かけて遠くのドッグランに遠征しているという。まずはドッグランを求めて遊牧民のように移動できる、クルマと長距離運転技術が飼い主に求められる。

ちなみに、取材時に複数の人から聞いたのだが、ドッグランで木の幹に激突したり、ほかの犬に激突したりして急死する例もあるという。いかにサルーキのスピードがすごいか思い知る。心不全を起こしたのか、内臓破裂なのか、死亡原因は特定されていないが（あまりにショックで検死するどころではないだろうし）、とにかく今の今まで元気いっぱいに走り、遊んでいた犬が、突然死んでしまうというのは飼い主さんの胸中を思うといたたまれない。安全に遊べる広い場所がもっとあればよいのに、と思う。

ただ、サルーキはずっと走っているわけではない。外でもオン・オフがある。またおもしろいことに、1家庭で1頭だけで行くと、ほとんど走らないそうだ。ところがサルーキ友達と集まって出かけると、群れとなって、実に楽しげに遊び出す。サルーキを飼うなら、サルーキ・ファンシャーと仲良くなり、コミュニティを作って、定期的に一緒に遊ぶようにした方がよい。その方が犬の精神安定のためによさそうだ。ちなみに、相性のいい子ならほかの犬種とも遊べるが、やはりサルーキ同士の方が意気投合しやすい。

複数頭のサルーキがいるところへ、別の犬種の犬がやってくると、一斉に新参者に向かって走り出す。ほかの牧羊犬種などと比べて縄張り意識は強くないのだが、むしろサルーキはほかの犬を狩る行動が見られ、とくに複数頭になるとその狩猟行動は激しくなる。悪気はないのだが、本能的な衝動なのだ。ドッグランでトラブルになることが多いので、飼い主は自分の犬をよく見張っておかねばならない。

ただ、そういうときこそサルーキの本性が現れるともいえる。ファンシャー曰く「瞬時に役割分担をするのが興味深い」とのことで、吠えて追い立てる係、回り込んで待ち構える係などの分担をするのだ。砂漠でウサギを狩る姿を彷彿とさせる。みんなで協力し、みんなで獲物をとっ捕まえるわけだ。

もちろん日本のドッグランにいるまともなサルーキであれば、実際に血祭りにするようなことはしないが、疑似ゲームを楽しんでいるのかもしれない。とはいえ万が一にでも歯が当たって傷を付けてはいけないので、マズルガードをしているサルーキもよく見かける。また獣医師でありサルーキ・ファンシャーの人の話によると、サルーキは皮膚が裂けやすいという。サルーキ同士で遊んで悪ふざけして歯が当たっただけで皮膚が裂けてしまうことがあるので、それを予防するためにマズルガードをすることも多いとのこと。

他犬種とのトラブルを避け、またサルーキ同士がマイペースでのびのびと遊ぶために、サルーキ仲間が集まってドッグランを貸し切って遊ばせるなどの工夫もしている。

近年では、日本でもサイト・ハウンドを主な対象にしたルアー・コーシング大会（ウサギを模したルアーを電動モーターで高速で引っ張る。犬がルアーめがけて、ダッシュするレース）もよく開催されている。まさに、狩り場の代わりといってよい。サルーキと暮らすのなら、こういう大会に参加し、本能を満たすような運動を取り入れよう。でもルアー・コーシング大会は、会場の確保や、ルアーを引っ張る機械の維持などが大変で、開催時はたくさんの参加希望者が集中してしまうそうだ。もっと日本でも、サイト・ハウンドにとってこうした運動および狩猟本能を満たす場が必要だという理解が広まり、開催回数が増えるとよいなと思う。

ちなみにドイツ･サイトハウンド協会では、ルアー･コーシングとドッグ・レースをサイトハウンドにとって適切な運動（と同時に能力判定の大事な要素）として提供しているそうだが、「サルーキの場合、コーシング（襲歩＋駆足）距離700-900ｍ、レース（襲歩）では480ｍ」だという。コーシングだと約1km!?　いかにサルーキに広い運動場が必要かが分かるというもの。

血液検査結果が一般の犬と異なり、誤診されることもある

　今までの長い歴史の中で、人為的な犬種交配をされることが少なかったため、遺伝性疾患などは元々少なく、頑強な犬だったサルーキ。しかし、近年アメリカのサルーキによく見られる疾患として、遺伝性またはガンからの転移による心疾患や悪性血管内皮腫が挙げられており、もはや遺伝性疾患の少ない丈夫な犬とは言えない、という指摘もある。悠久の歴史のあるサルーキの健全性が、近代の商業的繁殖によって失われることは非常に残念なことだ。

また、血液検査結果が普通の犬と異なる数値を示すことが多いとされる。一般の犬だと「低白血球症」や｢高赤血球症」、はたまた「高ヘモグロビン血症」だと診断される数値が出ても、サルーキではこれらはすべて正常値だったりする。さらに血小板数もサルーキは少なめ。全体的に血液検査診断要素のほとんどで、他犬種とは異なる特徴を見せる。

このサルーキの血液検査結果の特徴を知らない獣医師により、間違った診断が繰り返されていることも指摘されている。この間違った診断の代表として「甲状腺機能低下症」がある。ヨードの濃度の問題とされているが、サルーキは少なくても大丈夫な犬。それなのに、血液検査で低く出ると、甲状腺機能の低下とされて、ホルモン剤を処方されてしまうことがある。

病気とは、数値だけを鵜呑みに判断してよいものではなく、症状があってこそ。「症状と血液検査結果が一致していないのであれば、ホルモン剤は飲まなくてもよい」と、ご自身もサルーキを飼っている獣医師は言う。

サルーキの血液データについて知識の深い獣医師が近所にいればベストだが、そこまで多くいる犬ではないので、なかなかそうもいかないだろう。もし、症状がないのに血液検査の数値だけで薬を処方されたら「サルーキは普通の犬と血液が異なる特徴があるらしいんですが……」と、再確認したほうがいいかもしれない。あるいは、ファンシャー同士のネットワークで、サルーキの病気に詳しい獣医師を探すことを勧める。

普段の生活は、猫のようで、静か

外では爆走するサルーキだが、オン/オフがはっきりしていて、家では物静か。ソファーでまったり過ごしている。無駄吠えするサルーキも少ない。ただし群れ意識が強いので、同居犬が吠えると一緒になって吠えることもあるので、サルーキだから鳴かないと断言はできない。

基本的に人間への依存心が強い犬ではないので要求は少なく、うざったくもない。ほどよい距離を保ってくれるので、そういう犬が好きな人にはちょうどいい。反対に、普通の犬らしく「おかえりなさい！」「遊んで遊んで！」などと慕ってくれて、穴が開くほど見つめてはくれない。それでは犬らしくない、物足りないと感じる人は、人なつこいラブラドール・レトリーバーやフラット・コーテッド・レトリーバーなどのガンドッグタイプ、ボーダー・コリーやウェルシュ・コーギー・ペンブロークに代表される牧羊犬タイプなどの、アイコンタクトの強い犬を選ぼう。

概してサルーキは「猫を飼っている感覚に近い」とよくファンシャーは言う。家では物静かに少し高くて辺りを見下ろせるようなフカフカのソファーの上でまったりお昼寝か、あるいは窓の外に興味のあるものがあれば、ずっと眺めていたりするタイプ。そういう行動も猫っぽい。

クールで、いつも涼しげな表情で、しれっとしているサルーキだが、よく観察していると、意外とミーハーというか、野次馬なところもある。ただ飽きるのも早く、あまり物事に執着はしないタイプだ。

ポジティブなもの（たとえば楽しいこと、ボールや食べ物など）への執着はいま述べたように薄く、飽きっぽいのだが、一方でネガティブなものへの執着というかトラウマは深く刻まれ、根に持って忘れないとのこと。たとえば、近所のドッグランでたった一度だけ、1頭でいるときにほかの犬にイヤな思いをさせられただけで、もうそこのドッグランには入らなくなるとか、自分の意に反してケージに入れられたことがイヤでイヤで仕方なく、その後は断固拒否するなど。分離不安になる犬も割といると聞くが、本来は自立心や独立心は高い犬のはず。つまり飼い主の不在が寂しくて心細くて耐えられないというより、どうも「俺の意に反して飼い主だけがなぜ出かけるんだ？」ということへの反発のようにも思えなくもない。

そのように融通の利かない頑固さや繊細さがあるので、子犬のサルーキを初めて迎え入れたときは、数週間は一緒に寝たり（飼い主のベッドに入れるというより、飼い主が犬のベッドのある部屋で寝るのがいいらしい）、数か月は犬だけで留守番させないなど、長い時間をかけて「サルーキ様」に家庭の状況を理解していただき、納得してもらうようにお膳立てする必要があるらしい。無理強いをすると問題がこじれることが多く、またそれをサルーキは根に持つので、そこは慎重に環境を整えたほうがよい。「根に持つ」「忘れない」ということは、逆に言うならば賢く、記憶力があり、自己の判断力、信念がしっかりしているということである。そういうところは、ややこしい面倒な犬といえるが、それをよしとする人だけが付き合えばいい。

毛の手入れは、自宅でできる

スムースタイプもフリンジタイプも、毛の手入れはそれほど大変ではない。フリンジタイプでも自宅でシャンプーすればよく、アフガン・ハウンドやボルゾイのように乾かすのが大変ということもない。

ただ、フリンジタイプのチャームポイントである柔らかい飾り毛（耳、足、しっぽ）は、毛玉になりやすいので、毎日コームでとかす。ごはんを食べるときなどは、耳の飾り毛が茶碗に入って汚れがちなので、スヌード（耳カバー、ヘアバンドのようなもの）をつけるとよい。

体臭も少ないともされる。体臭も無駄吠えも少ないから、集合住宅でも飼いやすいというファンシャーもいた。柔らかい被毛は多少は抜けるが、室内環境が犬臭くならないというのは、清潔好きな日本人が好むポイントである。