チタン

あまり聞き慣れない化学物質の二酸化チタン（またはチタン）は、酸化チタンIV（TiO2）の別名で、食品を白色に着色する目的で使われる食品添加物である。酸化チタンはチタン鉱石とイルメナイト鉱という鉱石を原料にして作られる顔料（無機系着色料）で、マスキング力（本来の色を覆い隠す効果）が高いことから、ホワイトチョコレートやアイスクリームなど白い色をした食品の多くで使われる。
食品への添加は、着色料として食品を白色に着色する目的以外認められていないほか、カステラやきなこ、漬物など一部の食品では使用が禁止されている。食品以外では医薬品や化粧品、その他塗料にいたるまで、様々な分野で酸化チタンは使われている。

ラットの食餌に酸化チタンを混ぜて与えた実験では、体内に取り込まれたチタンはそのほとんどが体には吸収されずに便と一緒に排泄される^1）ことが分かり、体への害はないとされる（体に害となるのはとくに酸化チタンの微粒子を吸入した場合など）。しかし犬は食べ物に対する認識の仕方がヒトとは異なるため、ドッグフードに着色をしても犬には意味がなく、ドッグフードの彩りをよくし美味しそうに見せることは犬のためではなくむしろ飼い主へのイメージ的なアピールにすぎない。

1）環境省　化学物質の環境リスク評価　第８巻　[8]チタン及びその化合物
http://www.env.go.jp/chemi/report/h22-01/pdf/chpt1/1-2-2-08.pdf