バリン

バリン（Valine、略号：ValまたはV、化学式：C₅H₁₁NO₂）とは、アミノ酸の一種。タンパク質を構成するアミノ酸の1つで、肉類や魚類、豆・ナッツ類などのタンパク質に多く含まれる。バリンは犬の体の中で合成することはできず、食餌として外部から取り込まなければ賄うことができない10の必須アミノ酸の1つに数えられる。工業的には、ブドウ糖や酢酸を原料に、細菌を用いて合成生産される。

バリンにはD-とL-という、構造が鏡写しになった2つの異性体があるが、タンパク質の構成アミノ酸となるのはL-型だけであり、食品やドッグフードに加えられるバリンは、何も書かれていなければL-型である。

バリンは、筋肉の増強と維持に深く関与するアミノ酸として知られており、ロイシン、イソロイシンと合わせて「分枝鎖アミノ酸」と呼ばれ、筋肉の約3分の1はこれら3つのアミノ酸で構成されるといわれる。筋肉増強に不可欠なバリンはまた、フェニルアラニンやトリプトファンと同じく神経伝達物質の代謝に関わるアミノ酸でもあり、ストレスに対する感受性を下げるといわれる。